鼻咽位於鼻腔的盡頭，處於頭部中央並連接喉嚨，是呼吸道必經部位。而在鼻咽的黏膜表層形成惡性腫瘤，破壞鄰近組織，便稱為鼻咽癌。由於鼻咽與頸部兩邊的淋巴腺相連，故鼻咽癌形成後，可透過淋巴網絡擴散至頸部的淋巴結，甚至其他器官。由於鼻咽位置隱蔽，加上鼻咽癌的部份病徵與鼻炎、鼻竇炎等呼吸道疾病相似，往往令患者較難發現病情。鼻咽癌是本港常見的癌症之一，初期症狀與感冒及鼻敏感等相似，故較容易被忽視。下文將詳解鼻咽癌病徵，以及提供簡單的鼻咽癌自我檢查的方法。
鼻咽癌的成因？
鼻咽癌是本港最常見的頭頸部癌症。有研究顯示，全球八成鼻咽癌患者都來自亞洲，特別於廣東和香港等華南沿岸地區，大部分為男性患者，反而西方國家則較少發病。而鼻咽癌的成因主要可分為以下三大方面：
- 家族遺傳： 如果直系親屬（父母及兄弟姐妹）曾患上鼻咽癌，自己患上鼻咽癌的機會比一般人較高。
- 受病毒感染： EB病毒（艾巴氏病毒）是鼻咽癌較常見的成因之一。雖然EB病毒在世界各地都普遍，但一般只會引起類似輕微傷風的症狀，讓人不易察覺。
- 不健康的生活習慣：經常吸煙，進食煙燻和醃製類食品如鹹魚，患上鼻咽癌的風險亦相對較高，另外亦有研究指出經常接觸高濃度的甲醛或燃燒香燭也有可能引發鼻咽癌。
發現問題及早檢查
如出現以下鼻咽癌初期症狀，可作初步的鼻咽癌自我檢查：
- 鼻塞
- 流鼻血，鼻水或痰帶有暗紅色血絲或血塊
- 耳鳴、聽力下降及局部失聰
- 無故頭痛、視覺出現「重影」
- 頸部淋巴突然出現無痛腫塊
- 面部突然麻痹
由於鼻咽癌初期症狀及鼻咽癌病徵與呼吸道疾病相似，常常讓人難以察覺，容易被輕視而耽誤檢查，錯過最佳治療時機。為保障自己，除了平常按鼻咽癌的病徵作鼻咽癌自我檢查，也可透過鼻咽癌測試如EVB DNA血清測試（別稱：鼻咽癌病毒抗體測試）作為早期鼻咽癌篩查儘可能及早發現病情及進行治療。