日前離世的8歲女童周天瑜，於2018年10月證實患上惡性腫瘤橫紋肌肉瘤（第四期），根據醫院說發，她於2020年在瑪麗醫院接受腫瘤切除手術時，發生醫療事故，包括手術期間失血而導致血容量虧損，而麻醉科醫生多次靜脈輸液，又使她血液被稀釋，體液流失至腹部並壓着血管，再影響血液回流心臟，導致心跳停頓。後來雖然恢復呼吸和心跳，但因為身體長時間缺氧，加上手術期間延誤輸血長達48分鐘，使周天瑜不幸變成植物人。
雖然周天瑜家人與醫管局並沒有公佈手術過程，也不知道最終導致她變成植物人的原因，但若在手術期間出現延誤輸血的情況，很大機會造成大腦缺血缺氧。而由於大腦是人體最耗氧的器官，對氧氣的供應非常依賴，如果延誤輸血，大腦可能會因缺血缺氧而受損，甚至死亡。大腦受損後，可能會使病人變成植物人。
供血不足易損害大腦
此外，由於輸血可以幫助糾正電解質紊亂，因此如果延誤輸血，電解質紊亂可能會加重，從而導致神經系統受損，甚至死亡。神經系統受損後，也有機會使病人變成植物人。延誤輸血還有很多其他危險，例如感染風險增加而導致大腦受損，這些都有機會使病人變成植物人。
所謂植物人，是指患者處於一種完全無意識的狀態，對周圍環境沒有任何反應。植物人的患者通常沒有意識、沒有自主呼吸、沒有自主運動。植物人手能夠甦醒很難預測。有些患者可能會在幾週或幾個月內恢復意識，但有些患者可能會一直處於植物人狀態，最終因為器官衰竭而死亡。
目前植物人的治療方法非常有限，主要包括支持治療，即為患者包括提供營養、水分、氧氣等，以及預防感染。而讓植物人甦醒的方法不多，如果屬於創傷性腦損傷導致的植物人，甦醒的可能性較高；而類似周天瑜這種，缺血缺氧性腦損傷導致的植物人，甦醒的可能性則較低。
定期捐血拯救更多病人
要確保血液供應充足，以拯救更多病人，定期捐血非常重要。香港紅十字會輸血服務中心自1952年開始在香港推動沒有報酬的自願捐血，為全港醫院提供血液予病人使用，現時仍是本港唯一供應血液的機構。由於血液沒有代用品及受儲存期所限，而本港每天均有長期病患者和因病或意外需要接受手術的人士需要新鮮血液，有賴熱心市民慷慨持續捐贈血液，才可為他們提供適當治療。捐血時，血液中不同成份會在血液處理過程中分開，並經過嚴謹病毒及細菌測試後便會用作治療不同的疾病，捐血者每次所捐贈的一包全血，可救治3個或以上病人。