膽固醇並非洪水猛獸 維持正常機能不可或缺

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膽固醇是脂肪的一種,是構成細胞壁、膽汁、維他命D及各種荷爾蒙的主要成份,是人體維持正常機能不可或缺的物質。人體內的膽固醇約六至七成由肝臟製造,其餘由食物中所攝取,而只有動物類食物(如肉、魚、海鮮、奶類等)才含有膽固醇,植物類則不含膽固醇。正因如此,只限制進食膽固醇份量,並不足以有效控制血液中的膽固醇水平。另外,膽固醇不能溶解於血液中,需要和「脂蛋白」結合,才可透過血液循環輸送到身體各部分。

血液中膽固醇指數

膽固醇和血液中的「脂蛋白」結合形成「脂肪蛋白膽固醇」,而血液中膽固醇的總和稱為「總膽固醇」,當中主要分為:

  • 低密度脂蛋白膽固醇(又稱壞膽固醇)

主要作用是把膽固醇從肝臟帶到身體其他部分,但如過高可能引致動脈粥樣硬化,會加速血管內脂肪積聚,增加患上冠心病及中風風險

  • 高密度脂蛋白膽固醇(又稱好膽固醇)

主要作用是把膽固醇從身體各部分透過血液運送到肝臟,然後排走,可預防血管閉塞和破裂,降低患上心臟病或中風風險

各類膽固醇水平可經由驗血得知,根據香港衛生署建議,一般膽固醇理想水平為

  • 總膽固醇:低於5.2mmol/L
  • 低密度脂蛋白膽固醇(壞膽固醇):低於3.4mmol/L(低於2.6更為理想)
  • 高密度脂蛋白膽固醇(好膽固醇):高於1.0mmol/L(高於1.6更為理想)

高膽固醇的成因

人體有自動調節膽固醇的機能,令血液中膽固醇維持在正常水平。正常情況下,當進食大量高膽固醇食物後,肝臟會減少製造膽固醇,以防止膽固醇水平過高,反之,會製造更多膽固醇補充身體所需。當這調節功能失效,加上沒有控制好飲食,便有機會做成膽固醇水平過高。

膽固醇過高的影響

血液中的膽固醇如過高,便有可能積聚在血管內壁上,使血管變得狹窄,甚至形成閉塞,令供應血液的組織缺血。如發生在冠狀動脈(供應血液給心臟的血管),便會引致冠心病;如發生在腦部血管,便會引致中風,嚴重者可致半身不遂,甚至死亡。

預防或改善膽固醇水平

  • 保持均衡及低脂飲食,多吃豐富水溶性膳食纖維食物
  • 適量攝取不飽和脂肪
  • 避免吸煙或飲酒
  • 作適量帶氧運動
  • 控制體重在理想水平
  • 定期作身體檢查,特別是患有心臟病或血管疾病的人士,或有相關家族病史
  • 如經醫生診斷,或者需要持續使用降低膽固醇藥物,並定期覆診

膽固醇是人體維持正常機能不可或缺的物質,但如果膽固醇過高,有機會影響身體健康,如有任何懷疑,應盡快求醫,作進一步身體檢查。

身體檢查參考資料:

身體健康檢查 | UMP+ 聯合醫務預防醫學中心